 |
Le mal de dos, qu'est-ce que c'est?
Personne n'est à l'abri du mal de dos. En fait, des Canadiens de tous âges souffriront probablement d'une forme ou d'une autre de douleur dorsale au cours de leur vie. La douleur peut être sourde et constante ou bien soudaine et aiguë; elle limite la souplesse ou l'ampleur des mouvements et peut même empêcher de se tenir debout.
Le mal de dos est la raison principale pour laquelle les personnes de moins de 45 ans doivent limiter leurs activités et la deuxième raison après l'arthrite pour laquelle les personnes entre 45 et 65 ans doivent limiter leurs activités. Vivre avec la douleur empêche souvent ceux qui souffrent de se concentrer sur autre chose et peut les obliger à avoir recours à de l'aide pour gérer leur vie quotidienne.
La douleur dorsale est tellement répandue qu'elle est une cause prépondérante de consommation de médicaments avec ou sans ordonnance, de consultations médicales, d'hospitalisations et d'arrêts de travail. Quand on additionne le tout, la douleur dorsale coûte des milliards de dollars à la société.
Heureusement, dans la majorité des cas, le mal de dos ne dure pas longtemps et la plupart des gens se sentent mieux après trois mois. Seulement 4 % de la population souffre de douleur dorsale chronique et invalidante pendant plus de trois mois.
Qu'est-ce qui cause le mal de dos?
Les raisons pour lesquelles nous souffrons du mal de dos sont nombreuses, mais il n'est pas toujours facile de déterminer la cause exacte. Le problème est habituellement de nature mécanique, ce qui signifie que le mal a sa source dans les os, les disques ou les articulations de la colonne vertébrale.
Problèmes mécaniques courants :
- Usure des disques intervertébraux
- Spasmes
- Tensions musculaires
- Rupture de disques
Usure des disques (ou dégénérescence des disques) : Phénomène habituellement associé au vieillissement : la douleur est causée par l'usure des disques de la colonne vertébrale. Les disques font fonction de coussins entre les vertèbres et agissent comme des absorbeurs de choc. Après un certain temps, ils s'usent ce qui entraîne de la douleur. Donc, même si la douleur semble être soudaine, les conditions qui ont abouti à son apparition se sont probablement développées depuis un moment.
Spasmes : Il suffit d'un mouvement maladroit du dos pour déclencher un spasme musculaire grave. Se pencher ou faire un mouvement de torsion pour regarder dans une autre direction peut déclencher un spasme musculaire. Il en résulte une impression de « blocage » qui se traduit par une douleur intense. Les spasmes musculaires ont tendance à s'atténuer avec le temps.
Tensions musculaires : Des muscles tendus sont des muscles qui ne se relaxent jamais. Ils semblent être en activité constante. Cet état mène à des spasmes musculaires qui nouent le muscle. Les tensions musculaires peuvent être causées par le stress et sont susceptibles d'entraîner des blessures.
Disque rompu (ou hernie discale) : Si la colonne vertébrale subit trop de pression (par exemple lorsqu'on soulève une charge trop lourde ou suite à un étirement excessif) ou si elle est comprimée par l'usure normale, un disque pourrait se rompre, se répandre et exercer une pression sur l'un des nerfs de la colonne vertébrale. Lorsque les racines nerveuses sont comprimées ou deviennent irritées, une douleur dorsale s'ensuit. La plupart des ruptures de disques se produisent dans la partie inférieure, lombaire, de la colonne vertébrale.
Il ne s'agit là que de certaines causes de la douleur dorsale. Le mal de dos peut aussi apparaître suite à des entorses, fractures, accidents ou chutes ou se manifester comme symptôme de certains états (par ex. l'obésité) ou de maladies (par ex. arthrose).
|
|
|
