Votre cœur : que fait-il ?
Le cœur est un organe creux et musculeux situé au centre de votre thorax. À peu près de la taille d'un poing, le cœur est le centre de l'appareil circulatoire, et il accomplit deux fonctions importantes : il fournit le sang oxygéné à votre corps, et il aide votre corps à se débarrasser de déchets comme le dioxyde de carbone. À chaque battement effectué sous l'impulsion de la pompe cardiaque, du sang est envoyé vers les poumons qui le réoxygènent et l'épurent, puis il est refoulé vers le cœur.
Votre cœur possède un stimulateur (le nœud sino-auriculaire) qui régule ses battements, et par conséquent le rythme auquel le sang est pompé. L'action de votre stimulateur cardiaque génère régulièrement un influx électrique qui se répand à travers le muscle cardiaque (le myocarde) et déclenche les impulsions à l'origine des contractions qui permettront au cœur de jouer son rôle de pompe.
La circulation pulmonaire - le mouvement du sang entre le cœur et les poumons
Lorsque le muscle cardiaque bat en réponse à l'influx électrique, il force le sang à travers quatre cavités, notamment l'oreillette gauche et l'oreillette droite et le ventricule gauche et le ventricule droit. L'oreillette droite (la cavité supérieure) et le ventricule droit (la cavité inférieure) reçoivent le sang dépourvu d'oxygène qui a irrigué votre corps et ils l'envoient vers vos poumons par l'artère pulmonaire. Vos poumons éliminent le dioxyde de carbone quand vous expirez et ils rétablissent le taux d'oxygène du sang vicié lorsque vous inhalez. La respiration concourt au processus de réoxigénisation du sang qui circule dans les veines pulmonaires le conduisant vers l'oreillette et le ventricule gauches. Lorsque ces cavités sont remplies, votre cœur, par l'intermédiaire de la valvule aortique, pompe le sang dans l'aorte qui est la principale artère de votre corps. Ce sang oxygéné est alors refoulé vers votre corps dont il irrigue les tissus et les organes, à l'exception de vos poumons.
Outre, l'influx électrique régulier, votre cœur a besoin d'un apport continu en sang oxygéné afin de pouvoir continuer à pomper. C'est donc la fonction que remplissent les artères coronaires, ces gros vaisseaux sanguins qui prennent naissance dans le muscle cardiaque et qui lui fournissent tout le sang oxygéné dont il a besoin.
Les artères coronaires
Il y a deux artères coronaires principales : l'artère coronaire gauche et l'artère coronaire droite. Ces artères traversent votre muscle cardiaque qu'elles nourrissent avec le sang riche en oxygène qui lui est essentiel. L'artère principale gauche se divise en deux majeures branches appelées l'artère interventriculaire antérieure et l'artère circonflexe. L'artère interventriculaire antérieure descend le long du devant de votre cœur et est une source majeure de sang pour le ventricule gauche, la principale cavité de pompage de votre cœur.
La deuxième branche d'une importance majeure, l'artère circonflexe, longe le côté de votre cœur et sa face postérieure alors qu'elle irrigue cette partie de votre ventricule gauche. Ces artères sont comme le branchage d'un arbre, elles se divisent en branches secondaires et en branches plus petites encore qui se partagent à leur tour en des artères et artérioles de moindre importance. Si ces artères deviennent rétrécies, obstruées, enflammées, infectées, ou lésées, l'apport sanguin au muscle cardiaque est réduit, et comme son débit ne correspond plus aux besoins du cœur, il s'ensuit une altération du muscle cardiaque et une maladie cardiaque.
|
